El cambio climático constituye el desafío ambiental más importante para el funcionamiento de los bosques, en particular en las regiones con un gran déficit hídrico como la mediterránea donde, además, se estima que las temperaturas medias anuales a finales del presente siglo sean 2-6ºC más altas que en la actualidad. El calentamiento y el aumento de CO₂ atmosférico están modificando el calendario fenológico, la adquisición y la asignación de recursos de los árboles de manera que las características de la historia de vida quedan afectadas.